La moissanite : ce que c'est, et en quoi elle diffère d'un diamant
La moissanite est souvent présentée comme l'alternative au diamant. Elle lui ressemble beaucoup une fois sertie, mais la moissanite n'est pas un diamant : c'est une autre pierre, avec sa propre composition et ses propres qualités. Voici ce qu'il faut savoir avant d'en choisir une.
D'où vient la moissanite
En 1893, le chimiste français Henri Moissan étudie des fragments de la météorite de Canyon Diablo, en Arizona. Il y trouve de minuscules cristaux qu'il prend d'abord pour des diamants. C'était du carbure de silicium, un minéral qui porte depuis son nom.
La moissanite naturelle est si rare qu'on ne peut pas en faire des bijoux. Toutes les moissanites de bijouterie sont synthétiques, c'est-à-dire créées en laboratoire : la pierre ne vient pas d'une mine.
Moissanite et diamant, point par point
| Moissanite | Diamant | |
|---|---|---|
| Composition | Carbure de silicium | Carbone |
| Dureté (échelle de Mohs, sur 10) | 9,25 | 10 |
| Indice de réfraction | Environ 2,65 | Environ 2,42 |
| Dispersion (les reflets colorés) | Environ 0,104 | Environ 0,044 |
| Densité | Environ 3,21 | Environ 3,52 |
| Origine des pierres de bijouterie | Laboratoire | Mine ou laboratoire |
Ce que ces chiffres changent au quotidien
- La dureté : à 9,25, la moissanite fait partie des pierres les plus dures utilisées en bijouterie. Elle résiste bien aux rayures d'un usage de tous les jours.
- La brillance : son indice de réfraction plus élevé la rend très lumineuse, et sa dispersion plus de deux fois supérieure à celle du diamant produit des reflets arc-en-ciel très visibles, surtout au soleil. Certains adorent ; d'autres préfèrent la lumière plus blanche du diamant.
- La double réfraction : vue de près à la loupe, sous certains angles, la moissanite fait paraître les arêtes de ses facettes doublées. Le diamant ne le fait pas. À l'œil nu, sur une puce d'oreille, on ne le remarque pas.
Comment lire les carats d'un bijou en moissanite
Le carat est une unité de poids : un carat vaut 0,2 gramme. La moissanite étant moins dense que le diamant, une moissanite pèse environ 10 % de moins qu'un diamant de même diamètre. Les bijoux en moissanite sont donc souvent décrits par la taille d'un diamant équivalent : une pierre ronde de 6,5 mm est annoncée « 1 ct », comme un diamant rond de 6,5 mm, même si elle pèse un peu moins.
Le plus simple est de regarder le diamètre en millimètres : c'est lui qui dit quelle place la pierre occupera sur l'oreille.
Pour qui la moissanite ?
Pour celles et ceux qui veulent une pierre de belle taille et très lumineuse, à porter tous les jours sans y penser, à un prix sans rapport avec celui d'un diamant de même diamètre. C'est une pierre à part entière, et une bonne boutique la nomme toujours par son nom.
Les puces Lueur
Les puces d'oreilles Lueur sont en argent 925 et serties à griffes d'une moissanite de laboratoire, taille brillant. Elles existent en argent ou en doré (plaqué or), en 0,5 ct (5 mm), 1 ct (6,5 mm) ou 2 ct (8 mm), et sont livrées par paire, en boîte, avec la carte du fabricant. Moissanite, pas diamant : c'est écrit sur chaque fiche.
Les garder belles
- L'argent noircit avec le temps au contact de l'air : un chiffon doux pour bijoux en argent le fait briller de nouveau.
- Le plaqué or s'use au frottement : retirez vos puces pour le sport, la piscine et la douche, et mettez le parfum avant de les porter.
- La pierre se nettoie à l'eau tiède savonneuse avec une brosse douce, puis se sèche bien.